陪你读书-《从优秀到卓越》-第10讲：斯托克代尔悖论

斯托克代尔是当时越南战场上被俘虏的美军最高的军士官，8年中被严刑拷打超过20次，最终被释放。他在战俘营里组织了一场斗争，破坏了越军用战俘做宣传的企图，一方面他用铁条鞭打自己，用刀片割伤自己，为的就是不让越南方面将自己作为“受优待战俘”的典型。

他在跟妻子通信中，用极为聪明又隐蔽的方法传达信息，另外一方面他也创立了一套对付虐待的沟通的方法，他们用敲击代码代替字母的方式和狱友交流。（嗒-嗒代表字母a，嗒-停顿-嗒嗒代表字母b等。）

有一次，在院子中大家掩面而泣，但大家在约定的沉默之后，用代码敲出来了“我爱你”，以纪念他被俘虏3周年。获释后，他获得了崇高的荣誉。

柯林斯大师在与斯托克代尔做沟通前，为了了解这个人，事先阅读了《爱情与战争》，这是他与他爱人合著的，描绘了他在这8年中的经历。

一读该书，柯林斯大师就被深深地打动，一切看起来是那么灰暗，面对命运的不确定，面对残暴的敌人，等等。他不禁闪出这样的念头：我坐在一个温暖的办公室里面，窗外是美丽的大学学院，是一个晴朗的周末的下午，我被这个情节深深地打动了，我知道他是如何获释，与家人团聚，并成为了一个民族英雄，用他的余生在美丽的大学里面研究哲学的。

如果说是什么让我如此感动，那就是当他身处其中，完全不知结局时，是如何做到这些的呢？其背后的根本力量是什么？

当柯林斯询问斯托克代尔：哪些人没能出来？

他说：那些乐观主义者！

为什么斯托克代尔走出了集中营，而那些乐观主义者却没有？

因为他们总是说：圣诞节前我们一定能够出去。结果圣诞节到来，又过了，他们又说复活节前一定能够出去，然后感恩节，最后抑郁而终。他们表面的乐观被不断打击，不能够真正地面对现实。

斯托克代尔则告诉那些乐观主义者：我们不会在圣诞节前出去，面对现实吧。

我们每一个人都要面对生活的不公平，在人生旅途中会遭遇失败和打击，经历“无缘无故”的挫折，生病、受伤、事故、失恋、政治下台、战争被俘等等。

斯托克代尔告诉我们：将人们区别开的并不是有没有困难，而在于面对困难的态度。

坚持你一定会成功的信念，同时，要面对现实中最残酷的事实，不管有多大困难，不论它们是什么。这就斯托克代尔悖论。

但有一个思想一直在柯林斯脑海中盘旋，挥之不去：这也许只是一种个人经历，并不是组织的经验，值得多说吗？

在一次研讨会上，柯林斯跟团队进行了沟通，大家沉默了，这时候有人突然说：这也许就是我们苦苦寻找的答案。我曾经试图了解A&P公司和克罗格公司的本质差异，这下找到了答案。克罗格公司就像斯托克代尔，而A&P公司则是那些乐观主义者。

同样，我们也可以对比富国银行和美洲银行，金佰利和斯科特纸业，它们都体现了这种矛盾的心理模式。那些卓越的公司都像斯托克代尔、丘吉尔一样:对未来充满信心，同时，敢于面对冷酷的现实，并不是单纯的乐观主义者。

成功的关键因素往往是简单而又直接的。实现跨越公司的领导者们能够排除一切噪音和干扰，在重大事情上集中精力、全力以赴。他们能够如此，是因为他们具备了斯托克代尔悖论的这两个方面，不让任何一方占上风。

如果具备了这个双重系统，我们就能极大地增强正确决策的机会，并最终找到一个简单而又深刻的道理，做出真正了不起的决策。这就是卓越企业的秘密之一。

斯托克代尔的悖论是反乐观的，它告诉我们那些单纯的、没有思想的乐观主义者，最后将面对困难而死亡，只有拥有坚强信心，同时能够面对残酷现实的这些企业和领导者，才有可能真正地成就卓越。这不管是对人还是企业都有巨大意义。

这让我想起毛泽东，他的诗词乐观且对未来充满信心，但同时，他能够面对当时的残酷现实，思考如何带领他的组织走向未来。在红军长征这么艰难的环境中，毛泽东能够带领队伍走过来就证明了毛泽东也是一个斯托克代尔种悖论的践行者。

斯托克代尔悖论并不只是一个人的特征，也是一种优秀组织的特征，是未来走向成功的秘密之一。